Świąteczny Zapach Pomarańczy

 Obecnie pomarańcza jest jednym z najpowszechniej spożywanych owoców cytrusowych na świecie, a jej produkcja stanowi 70% produkcji wszystkich cytrusów.

Pomarańcze mogą być słodkie lub gorzkie. Dwie podstawowe odmiany gorzkie to:

• bergamotka, która używana jest przede wszystkim w przemyśle perfumeryjnym i do produkcji olejków eterycznych,
• sewilska, którą wykorzystuje się do wyrobu dżemów, likierów (tj. curaçao), a także w cukiernictwie (np. kandyzowana skórka pomarańczowa).

Pomarańcze słodkie (Citrus sinensis) spożywa się przede wszystkim na surowo lub używa się ich do sporządzania napojów – soku pomarańczowego.

Właściwości zdrowotne

Pomarańcza to źródło cennych substancji, które wspomagają nasz organizm w walce z chorobami przewlekłymi i przedwczesnym starzeniem się:

• jest idealnym owocem dla osób na diecie – dostarcza średnio 60–70 kcal i bogata jest w błonnik pokarmowy, który zapewnia uczucie sytości i wspomaga pracę układu pokarmowego
• ma szczególnie dużo witaminy C: 100 g pomarańczy jest jej aż 50 mg! Witamina C nie tylko wzmacnia naszą odporność, ale także działa jako katalizator przy wchłanianiu żelaza,
• zawiera wapń, który jest niezwykle istotnym składnikiem kości, bierze udział w procesach krzepnięcia krwi, w prawidłowej pracy mięśni, w syntezie hormonów i enzymów, w regulacji ciśnienia krwi,
• regularne spożywanie soku pomarańczowego zmniejsza krystalizację szczawianów wapnia i kwasu moczowego – dwóch głównych związków, które powodują powstawanie kamieni w nerkach,
• dostarcza dużych ilości witaminy A i innych przeciwutleniaczy, takich jak α- i β-karoten, β-kryptoksantyna, luteina, likopen i zeaksantyna; związki te pomagają utrzymać oczy we właściwej kondycji i zachować dobry wzrok, a także wzmacniają układ odpornościowy organizmu,
• jest źródłem potasu, kwasu foliowego, witamin z grupy B, które zapewniają właściwą pracę układu nerwowego, mięśniowego oraz regulują gospodarkę wodną w organizmie,
• regularnie pity sok z pomarańczy i grejpfrutów zabezpiecza kości przed uszkodzeniami i zapobiega osteoporozie,
• obecne w pomarańczach fitozwiązki (jedna pomarańcza zawiera ich prawie 200!) chronią przed pewnymi rodzajami nowotworów złośliwych, wzmacniają naczynia krwionośne, pomagają obniżyć poziom cholesterolu i ciśnienie krwi. Posiadają również właściwości przeciwzapalne, dzięki którym chronią organizm przed chorobami przewlekłymi i przedwczesnym starzeniem się.

Zastosowanie w kuchni:

Ten najpopularniejszy owoc cytrusowy ma szereg zastosowań kulinarnych:

• świeżo obrany owoc – zdrowa przekąska między głównymi posiłkami,
• pomarańcze pokrojone w kostkę – składnik sałatek i surówek,
• pomarańcze pokrojone w plasterki – orzeźwiający dodatek do napojów,
• sok pomarańczowy – składnik sosów i różnych egzotycznych potraw,
• skórka z pomarańczy – dodatek do ciast i deserów oraz jako przyprawa do wielu potraw,
• dżem z gorzkich pomarańczy (niesłodzony) – doskonały składnik deserów lub dodatek do herbaty.

 Warto pamiętać, że biała skóra pokrywająca miąższ owocu stanowi źródło pektyn, które obniżają poziom cukru oraz „złego” cholesterolu (frakcja LDL) we krwi, a także chronią przed rozwojem nowotworów, dlatego warto spożywać owoc wraz z nią.

Zakup i przechowywanie

Przy zakupie należy wybierać pomarańcze o gładkiej strukturze i cienkiej skórce. Większy ciężar owocu świadczy o większej zawartości soku. Unikaj kupowania pomarańczy, które są bardzo miękkie, gąbczaste lub ze śladami pleśni. Pomarańcze przechowuje się około 7 dni w temperaturze pokojowej lub ok. 14 dni w lodówce. Nie należy przechowywać ich w plastikowych torebkach, gdyż sprzyjają one rozwojowi pleśni.